Comment devenir un meilleur cycliste de montagne : les conseils d'un entraîneur

Entraîneur de vélo de montagne, Jen Kates partage les erreurs qu'elle a commises au début du sport et ce que vous pouvez en apprendre.

Quand j'étais à l'Université de Caroline du Nord-Greensboro il y a plus de 20 ans, un ex m'a initié au VTT lors d'un week-end à la montagne. Pour cette aventure aléatoire et inattendue, je n'ai jamais été aussi reconnaissant. La relation amoureuse n'a peut-être pas duré, mais mon amour pour le VTT n'a fait que grandir à partir de ce moment-là.

Au fil des ans, j'ai compris comment les leçons du vélo de montagne s'appliquaient à d'autres domaines de ma vie. À vélo, comme dans la vie, il est important de toujours regarder où vous voulez aller, de rester présent dans l'instant pour ne pas vous écraser contre un arbre (ou un orignal au hasard sur le sentier), et rappelez-vous que vous pouvez toujours vous lever et vous dépoussiérer après une chute.

J'ai aussi rencontré certaines de mes personnes préférées et noué des amitiés durables en faisant du vélo ou en participant à un événement ou à une clinique de vélo.

Ma passion pour les vélos n'a cessé de grandir et en 2016, j'ai commencé une carrière de coach de performance santé et VTT à temps plein lorsque j'ai fondé Shift Human Performance, mon entreprise de coaching en ligne.

Bien que je sois peut-être à l'aise et plus confiant dans le sport du vélo de montagne aujourd'hui, il y a certainement certaines choses que j'aurais aimé savoir lorsque j'ai commencé le vélo de montagne il y a deux décennies. J'ai donc dressé une liste de mes meilleurs conseils pour devenir un meilleur vététiste, en fonction des erreurs que j'ai commises et des leçons que j'ai apprises.

J'ai passé mes premières années à chasser mes meilleurs amis sur les sentiers. Bien que suivre leur exemple m'ait certainement aidé à apprendre les bases, j'ai également pris des habitudes moins qu'idéales en cours de route. J'aurais bénéficié d'une leçon de compétences solides.

En 2000, les cliniques de compétences n'étaient pas aussi populaires qu'aujourd'hui. Aujourd'hui, vous pouvez même trouver des cliniques réservées aux femmes qui s'adressent à la communauté et proposent des cours pour tous les niveaux. Plus tôt vous pourrez apprendre les compétences de base (telles que la séparation vélo-corps et le positionnement du corps), meilleure sera votre conduite.

Alors qu'une clinique vous aidera certainement à apprendre ce dont vous avez besoin, vous devez réellement mettre en pratique les compétences pour qu'elles restent.

Lorsque je suis finalement allé à ma première clinique de compétences en 2015, je n'ai pas réussi à pratiquer mes nouvelles compétences de manière cohérente par la suite. Je ne me suis jamais donné la chance de mettre en pratique ce que j'avais appris, ce qui aurait pu m'aider à m'amuser davantage sur la piste.

Réservez quelques minutes quelques fois par semaine pour pratiquer ce que vous apprenez, puis continuez à progresser dans la difficulté pour continuer à progresser sur le vélo.

Vous avez besoin de personnes avec qui rouler, non pas parce que vous ne pouvez pas rouler en solo, mais parce que c'est infiniment plus amusant de rouler avec d'autres de temps en temps. De plus, avoir une communauté avec qui rouler et sur laquelle s'appuyer vous aidera à grandir en tant que cycliste.

En tant que femme, j'avais envie de rouler avec d'autres femmes, mais elles étaient difficiles à trouver. Aujourd'hui, il y a plus de vététistes féminines, y compris des équipes entièrement féminines, des manèges et même des courses. Vous pouvez généralement trouver ces groupes via votre organisation locale d'entretien des sentiers ou via les médias sociaux. Si tout le reste échoue, recherchez en ligne des groupes d'équitation dans votre région.

J'aime certainement mes collations, mais quand j'ai commencé à rouler, je manquais souvent de manger suffisamment avant mes sorties. Et, pour aggraver les choses, je n'ai pas non plus apporté de collations avec moi. En conséquence, mon énergie s'accumulait souvent pendant les trajets. Je devenais de plus en plus misérable à chaque coup de pédale, ce qui ne rendait pas certaines balades aussi amusantes qu'elles auraient pu l'être. Souvent, je venais de sortir d'un cours, je sautais le déjeuner et je me rendais sur la piste aussi vite que possible - donc, je roulais sur les fumées.

Ne soyez pas comme moi, mangez une putain de collation ! Manger quelque chose de simple et rapide composé principalement de glucides (qui est le meilleur carburant avant un effort comme le VTT) environ 60 minutes avant de rouler permet une meilleure digestion. (Vous aurez peut-être besoin de plus de temps, alors testez-le lors de vos prochaines sorties.)

Quelques exemples de collations faciles comprennent du yogourt grec ou islandais (pour ajouter des protéines) avec du granola ou des fruits et un peu de miel, ou un morceau de fruit et du beurre de noix. Pour maintenir votre glycémie plus stable, il est idéal d'associer les glucides à un peu de protéines ou de graisses.

Vous respirez souvent assez fort lorsque vous faites du vélo, et cela ne fait qu'augmenter votre perte de liquide, en plus de votre transpiration. Alors, n'hésitez pas à apporter une autre bouteille d'eau avec vous pour avoir dans votre voiture après avoir fini de rouler. Ou, mieux encore, commencez à transporter une poche à eau dans votre sac à dos ou votre sac banane pour un accès facile à l'eau tout au long de votre trajet.

J'ai trouvé qu'il est beaucoup plus facile de saisir mon embout buccal sur mon sac à dos pendant que je roule, que d'essayer de saisir ma bouteille d'eau tout en naviguant sur un terrain difficile. De plus, cela signifie que je bois plus d'eau en roulant au lieu de faire presque tout le trajet sans boire une once.

Il y a des rochers, des bûches et même d'énormes rochers sur le sentier en vélo de montagne, ce qui peut être intimidant, surtout lorsque vous débutez. Avoir des genouillères m'aurait rendu moins hésitant sur des terrains difficiles, et j'aurais probablement essayé plus de caractéristiques techniques plus tôt dans mon exploration du cyclisme, ce qui signifie que j'aurais probablement avancé plus vite. Je trouve que l'équipement de protection renforce la confiance lorsque vous essayez quelque chose de nouveau, alors n'hésitez pas à le porter !

Mon premier vélo (un Gary Fisher Big Sur 2000) n'a jamais eu sa fourche, la partie du vélo qui tient la roue avant, entretenue alors que je la possédais. Oui, j'ai honte de ce fait car je fais régulièrement l'entretien de ma voiture, mais je ne savais pas que mon vélo avait également besoin d'un entretien de base chaque année. Maintenant, c'est tellement évident pour moi, mais à l'époque, j'étais inconscient. Apportez votre vélo dans votre magasin de vélos local (ou apprenez à entretenir votre vélo vous-même) au moins une fois par saison, mais peut-être plus souvent en fonction de la fréquence à laquelle vous roulez.

De plus, selon les caractéristiques de votre vélo, vos freins à disque, votre suspension et votre transmission doivent être inspectés et entretenus au moins une fois par an. Au strict minimum, gardez votre vélo (et surtout votre chaîne) propre et lubrifié régulièrement.

Il y a vingt ans, il n'y avait pas beaucoup de recherches sur les effets que votre cycle menstruel peut avoir sur vos performances et votre énergie. (Et nous avons encore besoin de plus de science à ce sujet !) Il est judicieux de prêter attention aux flux et reflux naturels de votre énergie tout au long de votre cycle pour vous aider à comprendre pourquoi vous vous sentez fatigué sur le vélo. La recherche suggère que vous pourriez avoir moins d'énergie juste avant vos règles, mais il est important de prêter attention à ce qui se passe dans votre corps.

Je vous recommande de suivre votre cycle et de faire attention lorsque votre énergie baisse afin de ne pas être surpris lorsque vous n'avez aucune envie de faire du vélo ou que vous avez du mal à pédaler plus longtemps ou en montée. Nous sommes toutes différentes en ce qui concerne nos règles, alors gardez un œil sur la façon dont votre cycle vous affecte d'un mois à l'autre.

Vos pneus sont le point de contact entre vous et la piste. La qualité de leur conception pour vos sentiers spécifiques dans votre région aura un impact sur leur adhérence à la saleté, aux racines et aux roches que vous rencontrez couramment. Lorsque j'ai déménagé de la Caroline du Nord au Colorado, j'ai rapidement réalisé à quel point il était important pour moi de passer à un pneu qui avait plus de boutons sur la partie extérieure de la bande de roulement. Avec ce changement, j'ai découvert que je pouvais tellement mieux saisir le terrain meuble du Colorado.

L'équipement ou le vélo le plus sophistiqué n'aura pas autant d'impact sur votre conduite que le développement des compétences nécessaires pour bien conduire et manier votre vélo. Tant que vous gardez votre vélo bien entretenu, avoir des compétences incroyables aura un impact sur la joie globale de votre balade à vélo plus que le vélo le plus cher. Vous aurez également moins peur d'endommager un vélo coûteux lors d'un accident ou d'un incident sur la piste.

Concentrez-vous d'abord sur vos compétences et n'achetez que le vélo et l'équipement que vous pouvez vous permettre. Conduire un vélo moins cher ne vous rend pas moins vététiste. Vous êtes un vététiste si vous aimez le VTT, point final.

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