Examen du vélo pliant Brompton Electric C Line Explore

Le Brompton Electric C-Line Explore est construit sur le vénérable design Brompton, qui est resté à peu près le même depuis son introduction à la fin des années 1970. C'est un design qui a duré parce qu'il fait tellement de choses, de la facilité de pliage au confort de conduite et à l'aspect pratique du transport de marchandises.

Le Brompton est toujours le vélo pliant pratique le plus compact, et l'Electric C-Line Explore ajoute une touche électrisante à un moteur à entraînement par moyeu avant. Le résultat est un dossier incroyablement compact qui vous permettra de gravir la plupart des pentes auxquelles vous pourriez être confronté, et constitue une excellente solution pour quelqu'un qui souhaite intégrer un vélo dans un trajet multimodal.

L'Electric C-Line Explore ajoute de la puissance motorisée au vénérable vélo pliant Brompton, et le résultat est un vélo électrique pratique qui a beaucoup de sens pour les navetteurs urbains et multimodaux et les coureurs de courses.

La meilleure chose à propos du Brompton Electric C-Line Explore est qu'il ne fait pas trop de compromis sur la conception éprouvée de Brompton. Il préserve le pli ultra-compact (quelque chose qui est difficile à réaliser avec le Swytch ou de nombreux autres kits de modification de moteur qui ont été sur le marché). Tout comme le Brompton traditionnel est le vélo pratique le plus petit et le plus compact, l'Electric C-Line Explore est le plus petit vélo électrique pliable vraiment pratique, se repliant dans un ensemble encore plus petit que certains scooters électriques.

Il n'y a tout simplement pas d'autre vélo électrique pliant prêt à l'emploi que vous puissiez vraiment ranger dans un placard ou sous un bureau, prendre dans un bus bondé ou mettre vous-même dans le porte-bagages supérieur d'un train. Vous pouvez convertir un Brompton existant avec un kit Swytch, mais c'est plus de travail et sacrifie une partie de la compacité.

Compte tenu du prix élevé des vélos électriques des fabricants de vélos traditionnels, les dossiers sont excellents car ils sont généralement vendus en une seule taille et peuvent accueillir un large éventail de cyclistes. Il est beaucoup plus facile pour un ménage de justifier un achat d'environ 4 000 $ s'il peut être partagé entre un couple ou entre les membres de la famille. Et le Brompton offre vraiment cela - il convient à un large éventail d'adultes, et pour ceux de plus de 6 pieds de haut, vous pouvez obtenir une tige de selle allongée.

La C-Line offre des choix de guidon limités (il n'y a pas de barre plate "basse" disponible, juste votre choix de barre moyenne ou haute) par rapport à la gamme Brompton standard, mais la conception Brompton favorise une position droite et détendue et nous ne considérons pas vraiment cela comme un inconvénient. Ceux qui sont très grands et qui veulent une position basse et allongée ne seront peut-être pas bien servis - mais un Brompton n'est peut-être pas le meilleur choix dans ce cas de toute façon.

L'Electric C-Line Explore est à peu près parfait pour les navetteurs multimodaux à vélo, en particulier ceux qui veulent rouler pendant les mois les plus chauds sans trop transpirer. Bien qu'il soit plus cher, sa petite empreinte pliée en fait un choix supérieur même par rapport aux vélos de banlieue légers comme le Velotric Thunder 1, car il est si facile de monter le Brompton dans un bus ou un train ou dans le coffre d'un taxi en cas de météo ou de la durée de votre demande de trajet.

Ce n'est peut-être pas une conduite rapide, mais un Brompton n'est pas vraiment conçu comme un vélo rapide (enfin, en dehors du championnat du monde de Brompton) et l'assistance douce est idéale pour ceux qui roulent en tenue vestimentaire et ne cherchent pas à accélérer le rythme.

La caractéristique la plus polarisante de l'Electric C-Line Explore est le bloc de bagages redessiné. La version électrique utilise un bloc totalement repensé qui intègre parfaitement le connecteur de la batterie, et l'action de montage est à peu près la même qu'avant. Étant donné que la conception électrique de Brompton place la batterie dans le sac, c'est fantastique pour démonter rapidement le vélo pour sauter dans un bus ou se rendre au bureau - vous vous retrouvez avec le vélo plié dans une main, votre sac et votre batterie dans l'autre. L'inconvénient (plus de détails ci-dessous) est qu'il vous limite à utiliser la nouvelle gamme de bagages Brompton spécifiques à l'électricité.

Bien que l'Electric C-Line Explore soit motorisé, il ne fournit pas le genre de boost qui vous donnera l'impression d'être un cycliste professionnel. L'entraînement du moyeu avant de 250 watts fournit une impulsion douce et maniérée, destinée à vous donner un peu plus de punch en montée. Il est également limité à 25 km/h (environ) ou 15,5 mph (conformément aux normes européennes), donc si vous êtes un cycliste raisonnablement fort sur un terrain plat, vous ne vous retrouverez peut-être pas à utiliser le moteur bien après avoir démarré à un panneau d'arrêt. Heureusement, l'ensemble n'est pas très lourd, il se comporte donc un peu comme un Brompton standard à grande vitesse.

Contrôler le moteur est plus difficile qu'avec d'autres vélos électriques, et plus difficile qu'il ne devrait l'être, vraiment. Le Brompton Electric C-Line Explore n'a pas de contrôleur ou d'écran monté sur le guidon, donc prêt à l'emploi, il n'y a aucun moyen de basculer entre les niveaux d'assistance (il y en a trois) pendant que vous roulez. Vous ne pouvez basculer que depuis le haut de la batterie, vous devrez donc en choisir une avant de commencer et vous y tenir. Dans une zone plate, cela peut avoir du sens, mais c'est un peu limitant sur un terrain vallonné.

Vous pouvez connecter votre téléphone et tout gérer à partir de l'application compagnon, mais cela nécessite de prendre un support de guidon et d'être à l'aise pour attacher votre téléphone aux barres. C'est certainement une solution de plus en plus courante, et compréhensible étant donné qu'une application bien pensée va donner accès à plus de fonctionnalités que n'importe quel ordinateur de vélo. Mais un module de commande minimal sera une meilleure solution pour la majorité des cyclistes qui veulent juste une simplicité autonome - qui est, après tout, le stock de Brompton dans le commerce.

Dans la zone où nous avons testé régulièrement - un quartier avec des collines avec des pentes allant jusqu'à 12% - nous l'avons juste laissé sur le réglage moyen ou élevé et avons constaté que nous avions généralement assez de punch, mais que nous manquions la capacité d'adapter la réponse du moteur à nos besoins. Vous pouvez contourner ce problème en utilisant l'application mobile Brompton, mais nous pensons vraiment qu'un vélo à ce prix ne devrait pas vous obliger à monter un téléphone sur les barres pour accéder aux fonctions de base.

Comparé à un Brompton standard, l'Electric C-Line n'est pas - du moins pas encore - un excellent transporteur de fret. Malgré leur petite taille, leur centre de gravité bas et le porte-bagages monté à l'avant, les Brompton traditionnels sont capables de transporter des charges étonnamment importantes. Rien dans la lignée d'un vélo cargo comme le Tern HSD S+, remarquez, mais un Brompton standard bien équipé peut facilement gérer une semaine de courses en un seul voyage. Une vaste gamme de sacs s'adaptent au bloc de bagages Brompton d'origine, s'enclenchant en douceur et en toute sécurité et se dépliant tout aussi rapidement chaque fois que vous avez besoin de plier le vélo.

Mais ce n'est pas encore le cas pour l'Electric C-Line. Même le plus grand sac actuellement disponible, le City Bag, est vraiment plus dimensionné pour les déplacements que pour le transport de charges. Il conviendra confortablement à un ordinateur portable, une veste de pluie et un déjeuner, mais l'espace pour la batterie occupe une grande partie du volume, ce qui rend difficile le transport de charges plus importantes. Si vous voulez être prêt à faire quelques courses sur le chemin du retour du travail, vous voudrez également avoir un sac à dos ou un sac messager avec vous, ou peut-être garder un sac à dos pliable rangé dans le City Bag. Pour l'instant, il n'offre pas la capacité de transport d'un vélo utilitaire plus traditionnel comme le Co-op Cycles Generation e1.1.

Mais quelle que soit la façon dont vous le découpez, c'est plus limitatif que le support spacieux du Brompton ordinaire. Nous nous attendons à ce que Brompton et des tiers interviennent pour fournir plus de sacs pour s'adapter au bloc redessiné sur toute la ligne à mesure que le concept Electric C-Line se développe, mais pour le moment, les bagages sont un point faible de la gamme.

La chose la plus impressionnante à propos du Brompton Electric C-Line est qu'il parvient à intégrer une assistance électrique capable dans la conception existante sans compromettre le petit pli - une réalisation impressionnante qui fait du Brompton un excellent choix pour les navetteurs multimodaux ou les coureurs qui ont besoin d'utiliser les transports en commun une partie du temps. Et il est suffisamment petit et léger pour que vous puissiez le glisser sous votre bureau une fois arrivé au bureau. La conception pourrait être un peu plus raffinée (plus d'options de transport de fret et une meilleure interface), mais nous pensons que l'Electric C-Line est un dossier électrique supérieur qui fait un excellent travail pour étendre l'idée de Brompton à l'ère du vélo électrique.