Comment randonner sous la pluie en toute sécurité

Ne laissez pas quelques gouttes éparpillées gâcher vos projets de randonnée.

Par Alisha McDarris | Publié le 4 juin 2023 à 9h00 HAE

Les randonneurs et les randonneurs sont comme des chats : enclins à errer et à dormir partout où ils correspondent à au moins 85 % de leur corps. Ils deviennent également très grincheux lorsqu'ils sont mouillés.

Et avec raison. La pluie peut rendre les sentiers boueux et glissants, les traversées d'eau peuvent être plus dangereuses que d'habitude et les conditions humides peuvent accélérer l'hypothermie, tout ce que les randonneurs et les chats détestent.

Mais sortir à l'extérieur par temps maussade et couvert lorsque les précipitations mouillent le sol peut offrir une façon agréable de passer du temps à l'extérieur. Les sentiers sont souvent vides, la flore devient incroyablement verdoyante et vous pouvez apercevoir des animaux qui ne se montreraient normalement pas par beau temps.

Heureusement, il existe de nombreuses façons de profiter de tous les avantages de passer une journée pluvieuse sur le sentier tout en restant en sécurité et au sec. Il suffit de consulter les sites Web des parcs ou d'appeler le poste de garde forestier local avant de décider de vivre une aventure en plein air sous la pluie, car certains parcs ferment les sentiers susceptibles de subir des dommages excessifs lorsqu'ils sont mouillés.

Votre première défense contre la pluie est une coque imperméable fiable, conseille Shannon Rochelle, instructeur de terrain de la National Outdoor Leadership School. Et elle le saurait – elle a passé des semaines à faire de la randonnée, de la randonnée et à diriger des voyages de groupe dans des endroits comme l'Alaska, le Wyoming et même l'Inde pendant la saison de la mousson.

Mais tous les vêtements de pluie ne sont pas créés égaux. Évitez le slicker - il peut être extrêmement imperméable mais n'a pas de ventilation, ce qui transformera l'intérieur de vos vêtements d'extérieur en votre propre sauna personnel. Et vous ne voulez pas faire cela, puisque le but est d'éviter toute humidité, y compris celle provenant de votre propre corps. Au lieu de cela, optez pour une veste imperméable et respirante, qui aura probablement une combinaison de caractéristiques telles qu'une membrane spéciale, des aérations zippées et des matériaux de haute technologie. Ce type de vêtement sera plus confortable lorsque vous soufflerez sur une montagne et que vous commencerez à transpirer.

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Une fois que vous avez trouvé une veste (et un pantalon de pluie si vous êtes particulièrement réticent à l'humidité), vérifiez l'indice d'imperméabilité de vos vêtements d'extérieur. Ce nombre indique la quantité d'eau qu'un pouce carré de matériau peut prendre avant qu'il ne commence à fuir. Il se situera probablement entre 10 000 mm et 20 000 mm - plus la cote est élevée, plus les chances de rester au sec en cas d'averse sont meilleures.

Si vous n'aimez pas les vestes ajustées ou si vous voulez quelque chose qui couvrira également votre sac à dos, vous pouvez vous tourner vers le fidèle poncho de pluie. Ils ne sont peut-être pas élégants et, dans des conditions venteuses, ils ont tendance à être gênants, mais ils vous garderont certainement au sec. Les variétés de plastique bon marché peuvent être sujettes aux déchirures, alors apportez une petite bobine de ruban adhésif, juste au cas où vous auriez besoin de colmater un trou à la volée.

Les parapluies ne sont pas réservés aux rues de la ville. En fait, plusieurs marques de plein air fabriquent des parapluies spécialement pour la randonnée, et certaines s'attachent même aux bretelles du sac à dos pour une utilisation mains libres.

Rochelle est une grande fan de ces accessoires et les trouve incroyablement utiles. "C'est un endroit sec portable", proclame-t-elle, soulignant que lors d'une randonnée sous la pluie, vous voudrez probablement continuer à bouger pour ne pas avoir froid, et les parapluies offrent la possibilité de se reposer sur place tout en restant au sec.

Lors d'une randonnée d'une journée, vous portez peut-être un sac rempli d'essentiels que vous préférez ne pas être gorgés d'eau. Si vous faites de la randonnée, il y a plus à vous soucier, comme la protection des couches sèches et votre configuration de sommeil.

Les options pour protéger vos affaires de l'humidité varient. Une solution consiste à utiliser une housse de pluie, que vous avez peut-être déjà car elle est fournie avec de nombreux sacs à dos. Ces accessoires protègent vos affaires des éléments, aidant à garder l'eau loin non seulement du contenu intérieur de votre sac, mais aussi de tout ce qui se trouve dans les poches extérieures.

Cependant, les housses de pluie sont loin d'être parfaites. Ils peuvent être accrochés par des branches et facilement arrachés, sans parler des pluies de longue durée ou fortes qui peuvent facilement se frayer un chemin à travers eux. Le résultat inévitable est une accumulation d'eau au bas de la housse qui amortit tout votre équipement.

Une autre solution, et la méthode préférée de Rochelle, consiste à protéger l'équipement de l'intérieur de votre sac. Mettez tout dans des sacs secs ou des sacs poubelles très résistants, ou achetez une doublure de sac dédiée pour empêcher l'humidité de tremper votre matelas de sol. L'inconvénient est que tout ce qui se trouve dans les poches extérieures sera toujours détrempé à moins que vous ne le rangez dans son propre sac étanche.

Et si vous n'aimez aucune des deux solutions, il est peut-être temps de revoir le poncho.

Empêcher vos pieds de se mouiller peut être délicat sous la pluie, car il n'y a pas de solution unique, dit Rochelle. En effet, les chaussures que vous choisirez dépendront de l'endroit et de la durée de votre randonnée, et pas seulement de la quantité d'eau qui tombera du ciel.

Une solide paire de bottes en cuir gardera vos pieds au sec et au chaud plus longtemps, mais elles pourraient ne pas être pratiques. Si vous vous attendez à traverser des criques plus profondes que la hauteur des chevilles ou à passer des journées d'affilée à faire de la randonnée sous la pluie, vos pieds seront mouillés quoi qu'il arrive et vos grosses bottes ne se dessècheront jamais. Des bottes ou des chaussures plus légères seront trempées plus rapidement, mais seront également les premières à sécher à l'air une fois que la pluie aura cessé.

Vous pouvez essayer de garder vos pieds au sec en portant des sacs en plastique sur vos pieds et à l'intérieur de vos bottes, mais cette technique est strictement une approche à court terme. Enfilez les sacs en traversant de grandes flaques d'eau et de petites criques et retirez-les dès que vous êtes en sécurité de l'autre côté. Les garder en place pendant de longues périodes se traduira très rapidement par des chaussettes imbibées de sueur.

Que vous optiez pour des bottes en cuir épais ou des chaussures plus légères, assurez-vous de choisir des chaussures avec une semelle en caoutchouc collante et une bande de roulement profonde pour une meilleure traction sur les terrains glissants, boueux ou humides. Et n'oubliez pas de toujours emporter des paires supplémentaires de chaussettes sèches si vous vous attendez à des conditions humides.

Si le sol est boueux, les principes de Leave No Trace exhortent les randonneurs à traverser la boue au lieu de la contourner pour éviter d'élargir les sentiers ou d'en créer de nouveaux.

Une paire de bâtons de trekking peut être utile si vous craignez de glisser et de tomber. N'oubliez pas de garder trois points de contact au sol à tout moment lorsque vous traversez des surfaces dangereuses.

Mais Rochelle dit qu'il est important d'équilibrer la protection de l'environnement avec la sécurité personnelle. Si la boue est trop profonde ou qu'il y a un risque sérieux de glissade et de chute, essayez de trouver une surface durable sur laquelle marcher à proximité, comme des rochers ou du gravier. Et si ce n'est pas une option, il n'y a pas de honte à battre en retraite. Demandez-vous si vous avez affaire à une randonnée que vous devriez réserver pour une journée plus sèche et envisagez de choisir un nouveau sentier ou de rentrer chez vous.

Faites très attention si un ruisseau traverse votre chemin, car les plans d'eau peuvent être plus profonds, plus larges et couler plus rapidement que d'habitude pendant et après la pluie. Rochelle conseille d'utiliser l'ABC de la traversée de rivière : accès, fond, courant, profondeur et aval, et sortie.

Vérifiez d'abord vos points d'accès à l'eau. S'il y a une chance que vous dérapiez avant d'y arriver, repensez votre approche. Ensuite, regardez la texture et la taille des roches au fond. Le gravier fin est plus facile à naviguer que les grosses pierres, ce qui pourrait constituer un risque de glissade ou de trébuchement. Pour tester le courant, jetez un bâton dans l'eau, et s'il va plus vite que vous ne pouvez marcher à côté de lui sur la berge, le courant est peut-être trop rapide.

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Ensuite, utilisez un bâton ou un bâton de trekking pour mesurer la profondeur de l'eau et gardez à l'esprit que tout ce qui se trouve au niveau ou au-dessus de votre genou présente un risque plus élevé. Continuez en scannant en aval pour vérifier les dangers tels que les chutes d'eau, les gros rochers et les arbres qui pourraient vous piéger sous l'eau si vous glissiez et tombiez. Enfin, ayez un plan pour savoir où et comment vous sortirez de l'autre côté. Si après avoir évalué la situation, vous vous sentez confiant dans votre capacité à traverser sans tomber, faites-le avec une extrême prudence.

Cela peut sembler beaucoup de préparation, mais quoi que vous fassiez, ne laissez pas une petite pluie vous empêcher de prendre la piste. "Ça vaut vraiment le coup", dit Rochelle. "Vous pourriez découvrir que vous l'aimez."

Alisha McDarris est une collaboratrice DIY de Popular Science. C'est une amoureuse des voyages et une véritable passionnée de plein air qui aime montrer à ses amis, sa famille, même des étrangers, comment rester en sécurité là-bas et profiter de plus de temps dans la nature. Lorsqu'elle n'écrit pas, vous la trouverez en randonnée, en kayak, en escalade ou en road trip.